Als Cognac wird französischer Weinbrand bezeichnet welcher aus dem Gebiet rund um die gleichnamige Stadt stammt. Er wird in der Regel aus Weißwein gebrannt. Seine Ursprünge gehen bis in das Mittelalter zurück. Damals stellte man fest dass der Wein nur bedingt transportfähig war, also begann man den Wein zu destillieren. Dieser Brand wurde dann jedoch wieder auf Trinkstärke (ca. 8%) reduziert. Die Hauptrebsorte zu Herstellung von Cognac ist die Ugni Blanc (auch bekannt als „Trebbiano“), die ungeföhr 90% der Produktion ausmacht. Aus dieser Traube wird ein leichter, säurebetonter Brennwein gewonnen. Dieser Wein wird dann in den Wintermonaten bis Ende März in einer bis zu 30 Hektoliter fassenden Kupferbrennblase (Alambic Charentais) destilliert. So entsteht der Rohbrand mit einem Alkoholgehalt von ca. 30%. Im zweiten Brennvorgang („Bonne Chauffe“) wird nur der Mittelteil, das sogenannte Herz, aufgefangen. Dieser darf einen Alkoholgehalt von bis zu 72% haben, in der Parxis wird dieser Wert aber meist nicht erreicht.

Der enstandene Brand wird nun zum Reifen in Fässer gegeben. Diese verleihem dem Cognac weitere Aromen und seine typisch dunkle Farbe. Die Lagerung kann von 2 Jahren bis zu einigen Jahrzehnten dauern. So wird der Cognac auch nach seiner Reifezeit in verschiedene Qualitätsstufen eingeteilt:

• VS (mindestens 2 Jahre)
• VSOP (mindestens 4 Jahre)
• XO (10 Jahre und älter)